Els països occidentals són partidaris de resoldre l'espinosa qüestió de Kosovo per la via de la independència, una opció a la que es neguen en rodó no només Sèrbia sinó, la qual cosa és més important, Rússia. El president rus, Vladimir Putin, va dir fa uns dies que la independència de Kosovo obriria la via a la d'altres nacions sense estat d'Europa, i va citar Catalunya com a exemple del què podria passar en el futur. Per Occident, en canvi, la independència és la millor opció possible per solucionar un conflicte que va motivar una intervenció militar.

A Tirana, la capital albanesa, Bush ha estat rebut no només amb les impressionants mesures de seguretat habituals, sinó com un autèntic heroi. Durant anys l'estat comunista més hermètic d'Europa, Albània viu un procés de lenta occidentalització i la presència per primera vegada al seu territori d'un president dels Estats Units és viscuda com una fita històrica.

Bush ha gaudit a Tirana d'una rebuda a la qual no està acostumat. Si arreu del món se'l rep amb manifestacions, a Albània els carrers tenien pancartes especials, les oficines de Correus venien segells amb la seva cara i els ciutadans mostraven banderes americanes. Per a un país aïllat durant més de 45 anys i amb sistema polític que no és ni oriental ni occidental, la visita de l'home més poderós del món ha estat una autèntica festa. Pels albanesos, que van viure sota les urpes d'un dels règims comunistes més sinistres d'Europa, Bush és un símbol de la democràcia.

Al marge del simbolisme dels Estats Units en un país comunista, el fet que Clinton impulsés el bombardeig de Sèrbia per protegir als albanokosovars de Kosovo el 1999, i la promesa de Bush de reconèixer la independència kosovar, ajuden a fer que els americans siguin molt populars al país.

La qüestió de Kosovo és viscuda amb molta intensitat a Albània, tota vegada que la majoria dels habitants de la província són d'origen albanokosovar. Kosovo és el tema principal a l'agenda de les trobades que Bush manté avui amb el president i el primer ministre d'Albània, i amb els primers ministres de Croàcia i Macedònia.

Bush va ser dissabte a Roma, on va demanar al Consell de Seguretat de l'ONU que aprovi el pla elaborat per l'enviat especial Martti Ahtisaari. Aquest mateix diumenge Bush marxarà cap a Sofia, on tancarà la seva gira de vuit dies per Europa, durant la qual ha visitat la República Txeca, Alemanya, Polònia, Itàlia, Albània i Bulgària.