La cerimònia inaugural dels Jocs Olímpics del 2008 ha obert l'edició 29 d'aquest certamen. Malgrat les amenaces de boicot polític i esportiu que no s'han fet realitat i la polèmica prohibició del COI als atletes de parlar de política durant l'esdeveniment, els xinesos han donat el tret de sortida als Jocs amb puntualitat britànica a l'Estadi Nacional de Pequín. Sota la influència del número 8 -s'han iniciat el 8 d'agost del 2008 a les vuit i vuit minuts de la tarda-, els xinesos han ofert una inauguració plena de llum i color i amb constants al·lusions a la cultura mil·lenària xinesa. L'acte ha estat un dels més treballats de la història, ja que ha tingut més de 60.000 figurants i ha comptat amb prop de 91.000 assistents a l'estadi i al voltant de 4.000 milions de telespectadors a tot el món.