Luxemburg. El Gran Ducat - història i museus

Enclavament històric, artístic i cultural de la vella Europa, Luxemburg va néixer a redós de les ruïnes d’un antic fort romà, situat entre Bèlgica, França i Alemanya. Rodejat d’encantadors paisatges de pujols ondats i verds boscos, és un dels pocs estats independents que, com Liechtenstein i San Marino, ha sabut mantenir de manera més genuïna l’encant del seu passat medieval i modern. Capital financera de la Unió Europea, la ciutat de Luxemburg està envoltada de grans fortificacions històriques que, de manera merescuda, la UNESCO ha declarat Patrimoni de la Humanitat.
Història, cultura, art i natura: una combinació que al Gran Ducat de Luxemburg frega l’equilibri perfecte.

Divendres 21 de maig - BARCELONA - LUXEMBURG
Presentació a l’aeroport de Barcelona per agafar el vol directe a Luxemburg. En arribar farem una visita panoràmica amb autocar pels barris residencials i institucionals, i tot seguit ens dirigirem al centre històric per tal d’endinsarnos en el singular passat d’aquest indret. Un territori que, gràcies al conegut Congrés de Viena del 1815, va aconseguir reconquerir l’estat d’independència que tant perseguia després de més de tres segles de dominació austríaca i de la posterior invasió napoleònica. Fou aleshores quan va néixer el que encara avui dia es coneix com el Gran Ducat de Luxemburg. El centre històric de la ciutat, transformat pràcticament en zona d’ús exclusiu dels vianants, a més dels enormes espais verds de les valls de l'Alzette i del Pétrusse i els jardins de la ciutat, ofereix al visitant una experiència cultural única. Visitarem el recinte de l’abadia d’origen benedictí de Neumünster, la qual, malgrat les vicissituds històriques, ha sabut sempre mantenir el seu encant original. Presó d’un gran nombre de polítics perseguits i capturats pels Nazis durant la Segona Guerra Mundial, avui dia acull un destacat centre de trobades culturals de la ciutat. Acabades les visites ens dirigirem a l’hotel Le Royal, on estarem allotjats durant tot el viatge. Situat en ple centre neuràlgic de Luxemburg, al voltant mateix de la Plaça d’Armes, és sens dubte el millor hotel de la ciutat. Sopar lliure.

Dissabte 22 de maig - LUXEMBURG
Al matí visitarem l’edifici de la Philharmonie, situada a la plana de Kirchberg, el barri que acull el centre de negocis de la ciutat i les diferents seus de les institucions europees. El nom complet d’aquest auditori és Sala de Concerts de la Gran Duquessa Joséphine-Charlotte. Fou inaugurat l’estiu de 2005 i segueix el projecte de Christian de Portzamparc. L’arquitecte volia remarcar l’entrada al món de la música d’una manera especial, i per això va dissenyar una façana amb 823 columnes d’acer blanc que funcionen com un filtre natural. La sala principal dóna cabuda a 1.500 persones i ofereix un programa de 400 actuacions l’any. Tot seguit visitarem el Museu d’Art Modern (MUDAM), que compta amb un fons d’obres de més de 300 artistes contemporanis. La gran peculiaritat d’aquest edifici, reformat per l’arquitecte xinès Ming Pei, és el fort i original contrast que s’estableix entre les línies més clàssiques de la fortalesa Thüngen i els volums totalment geomètrics de la part moderna del centre. Les galeries que coronen l’edifici per la part superior estan il·luminades a través d’un sistema molt avançat de llum zenital que resta invisible des de l’exterior. Després de dinar anirem a la plaça de la Constitució per visitar la fortalesa de Bock, que va donar nom a la ciutat, i que avui encara es troba totalment emmurallada. Considerat un dels bastions més importants d’Europa, conserva unes galeries subterrànies conegudes amb el nom de casamates. Aquests túnels, que van servir de refugi per a més 40.000 persones durant la Segona Guerra Mundial, tenen una longitud aproximada de 17 quilòmetres i van ser declarats Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO l’any 1994. A continuació visitarem el Museu Nacional de Luxemburg, on podrem fer un recorregut clar i entenedor per tota la història del país. També tindrem l’oportunitat de veure l’exposició temporal que el museu dedica a James Ensor, un dels artistes belgues que va influenciar de manera més decisiva els pintors del surrealisme i l’expressionisme europeus. La mostra, que s’ha organitzat amb motiu del 150è aniversari del naixement de l’artista, acull una selecció dels seus gravats més representatius. Allotjament a l’hotel i sopar lliure.

Diumenge 23 de maig - CLERVAUX-LUXEMBURG
Al matí ens desplaçarem a la comuna de Clervaux, situada al nord-est del país. Passejarem per aquesta vila d’aire medieval i al seu castell visitarem l’exposició The Family of Man, comissariada pel luxemburguès Edward Steichen. La mostra, presentada per primer cop al Museu d’Art Modern de Nova York l’any 1955, compta amb un total de 503 fotos fetes per 273 fotògrafs anònims de 68 països, que tenen com a objectiu mostrar un retrat fidel de l’experiència humana en totes les seves facetes: naixement, amor, alegria, guerra i mort. Dinar. A la tarda visitarem la Villa Vauban, un museu que ha reobert les seves portes després de la remodelació que hi ha dut a terme l’arquitecte Philippe Schmidt. Una reforma que ha aconseguit establir un diàleg harmònic i original entre la part moderna i l’edifici històric d’Edouard André. A l’interior gaudirem d’una mostra que, sota el títol The Golden Age Reloaded, ofereix una selecció de les obres més representatives de l’Edat d’Or de l’art neerlandès. Procedents de les col·leccions de la Villa Vauban i del Rijksmuseum d’Amsterdam, hi destaquen obres d’artistes de la talla de David Teniers el Jove, Gerard Dou, Frans Hals i Jacop van Ruysdael, entre altres. Dedicarem l’última visita del dia al Museu d’Història de la Vila de Luxemburg, que il·lustra de manera detallada el passat mil·lenari de la capital del Gran Ducat. El museu, dedicat a la protecció i valorització del patrimoni arquitectònic de la ciutat, està allotjat en un conjunt de quatre cases burgeses dels segles XVII, XVIII i XIX. Per tal d’integrar harmònicament les cases al recorregut museològic, es va construir un ascensor panoràmic i una vidriera flotant. L’ascensor, que té una capacitat per a més de 65 persones, recorre el museu en tota la seva alçada. Gràcies a les parets de vidre, que ofereixen una panoràmica de tota l’estratificació urbana de la ciutat, gaudirem en breus instants dels més de 1000 anys d’història de Luxemburg. Allotjament a l’hotel i sopar lliure.

Dilluns 24 de maig - LUXEMBURG-BARCELONA
Una molt bona manera d’acomiadar-se de la ciutat podria ser amb una última passejada pels magnífics jardins que envolten l’Hotel Le Royal. Amics dels Museus de Catalunya els recomana de manera especial aquesta visita. Trasllat a l’aeroport de Luxemburg per agafar el vol directe de retorn a Barcelona.