Creta. Bressol de la cultura mediterrània

A través d’aquest viatge descobrirem els secrets que fan de Creta un paratge únic i especial. La segona illa més gran de Grècia, sedueix per l’encant mediterrani dels seus pobles, els seus paisatges marins, i pels vestigis del seu ric i èpic passat. Envoltada de mites, història i tradicions Creta va ser el bressol de la primera gran civilització europea, la cultura minoica, que construí els llegendaris palaus de Cnosos, Festos i Màlia. Els Amics dels Museus de Catalunya tindrem l’oportunitat de gaudir de vistes especials i exclusives en alguns dels monuments i museus més destacats de l’illa.

Dissabte 7 de maig
Presentació a l’aeroport de Barcelona per agafar el vol en destinació a Canea, fent escala a Atenes. Antiga ciutat minoica de Cidònia, Canea passà a ser el centre més important de Creta després de la destrucció de Cnossos. El seu privilegiat i estratègic emplaçament, entre el mar i les Muntanyes Blanques, explica per què fou motiu de disputa entre tantes civilitzacions diferents al llarg dels segles. Romans, bizantins, venecians, genovesos, turcs i egipcis s’establiren successivament en aquest indret i hi deixaren la seva empremta cultural i artística. Considerada una de les ciutats més boniques de l’illa, conserva encara l’encant del període d’ocupació veneciana, quan es convertí en l’autèntica “Venècia de l’Est”. Trasllat a l’hotel de Canea. Allotjament i sopar lliure.

Diumenge 8 de maig
Al matí sortirem a peu per conèixer la ciutat, un indret que captiva per la perfecta harmonia que mostra entre antiguitat i modernitat. Contemplarem l’exterior de la Mesquita dels Geníssers, l’edifici otomà més antic de l´illa, i passejarem pel barri de Kastel·li, el primer indret poblat de la ciutat, on es descobriren importants vestigis de l’emplaçament minoic de Cidònia. Gran part de les troballes del jaciment les podrem contemplarem al Museu Arqueològic, ubicat a l’interior de l’església gòtica veneciana de Sant Francesc. La col·lecció, formada bàsicament per peces de ceràmica, armes i làpides datades des de finals del Neolític fins a l’ocupació romana, ajuden a obtenir una visió completa de com era la vida a Creta durant l’antiguitat. A continuació visitarem l’església de Sant Salvador (segles XV-XVII), que acull la Col·lecció d’art bizantí, amb una important selecció de mosaics, escultures, joies, monedes i icones d’època bizantina i postbizantina. Continuarem el recorregut pel barri aristocràtic venecià -farcit de mansions senyorials neoclàssiques i monumentals fortificacions venecianes-, i tot seguit ens endinsarem en la pintoresca zona d’Splantsia. Acabada la passejada, ens desplaçarem fins al monestir d’Àgia Triada, on gaudirem d’una visita a l’interior de la magnífica església multicupular del segle XVII, de clares reminiscències venecianes. Trasllat a Canea. Allotjament a l’hotel i sopar lliure.

Dilluns 9 de maig
De bon matí ens dirigirem als jaciments d’Àgia Triada, on les restes arqueològiques del 1600 aC ens parlen d’un passat cretenc esplendorós. El seu estratègic emplaçament, prop del mar, i l’elaborada decoració de les sales, han fet pensar que es podria haver tractat d’un luxós palau d’estiueig de la reialesa de Festos. Al pati de la vil·la s’aixeca l’església bizantina de Sant Jordi Galatas, decorada amb esplèndides pintures murals al fresc. A continuació visitarem el cèlebre palau de Festos, una de les residències minoiques més importants de Creta. Des de Festos ens desplaçarem fins a la ciutat de Gortina, habitada des del període minoic fins a l’era cristiana. De tots els seus vestigis cal destacar molt especialment la basílica d’Àgios Titos, del segle VI, que va ser el primer temple cristià que es construí a l’illa. Dedicarem l’última visita del dia a l’odèon romà de Trajà, on tindrem l’oportunitat de contemplar les lloses de pedra que contenen el famós Codi de Gortina del segle V aC, el compendi de lleis gregues més antic que es coneix. Trasllat fins a Heraklion. Allotjament a l’hotel i sopar lliure.

Dimarts 10 de maig
Iniciarem les visites del matí al palau de Cnossos, sens dubte la construcció minoica més important de Creta. Podrem admirar els frescos que es conserven al saló del tron i a les estances reials. A continuació, farem una breu parada a Tylissos, un jaciment arqueològic on també trobem interessants edificacions de la civilització minoica, datades dels segles XVI i XV aC. Continuarem el recorregut fins a Càndia, la capital de Creta, que modernament els grecs han batejat amb el seu nom històric clàssic d’Heraklion. Habitada des de l’era neolítica, visqué el moment de màxima esplendor cultural i artística sota el domini venecià (segle XIII), quan passà a anomenar-se Càndia i esdevingué la capital dels territoris venecians de l’Egeu. Veurem l’església de Santa Caterina i el Museu d’Història, que mostra l’única pintura del Greco que es conserva a Creta, Paisatge del Mont Sinaí. També ens aturarem al Museu Arqueològic, per contemplar una de les col·leccions més importants del món d’objectes minoics. Veurem, entre d’altres, els famosos frescos de Cnossos i el Disc de Festos. Retorn a l’hotel d’Heraklion. Sopar lliure i allotjament.

Dimecres 11 de maig
Sortirem de Càndia per conèixer la zona est de l’illa, on s’alça el palau de Màlia, la tercera residencia minoica més important de Creta després de Cnossos i Festos. Fundat el 1900 aC, presenta un esquema constructiu similar al de la vil·la de Cnossos, amb un pati central, magatzems, escalinates de cerimònia i estances reials. Acabada la visita ens dirigirem a Àgios Nikólaos, un dels llocs d’estiueig més freqüentats pels cretencs. Els seus orígens es remunten a l’època hel·lenística, moment en què la localitat era coneguda amb el nom Lato pros Kamara i feia de port de la ciutat-estat de Lató. Passejarem pels seus característics carrers i ens aturarem al Museu Arqueològic, on es conserva, gairebé intacte, el crani d´un suposat atleta de l’antiguitat, que ha estat catalogat com un dels objectes més importants de la història de l’arqueologia hel·lenística. Una altra visita obligada d’aquesta zona de l’illa la farem al pintoresc poble de Kritsà, conegut a Creta per la seva artesania i pels frescos dels segle XIII que acull l’església bizantina Panàgia Kerà. Trasllat a l’hotel d’Àgios Nikólaos, allotjament i sopar lliure.

Dijous 12 de maig
De bon matí, ens desplaçarem al port de Càndia per agafar el ferri d’alta velocitat que ens durà a l’illa de Santorí (o Santorini), l’autèntica joia de les Cíclades. La seva configuració geològica, que li confereix un aspecte escarpat, rocós i volcànic, és el secret del seu encant. Thera, fundada cap el segle XVIII i fortament sotragada pel terratrèmol del 1956, n’és la seva capital. Recorrerem l’Agíou Minà, el carrer més emblemàtic de Thera, i entrarem a l’església d’Àgios Inàs (del segle XVII), que amb el seu campanar blanc i la seva cúpula blava ha esdevingut el símbol per excel·lència de Santorí. A continuació ens dirigirem al Nou Museu Arqueològic, que acull alguns dels frescos més valuosos de la ciutat minoica d´Akrotiri, com ara Jove pescador i Joves Púgils, pintats al voltant del 1500 aC. També ens aturarem a la Fundació Petros Nomikos, i a continuació ens traslladarem al centre de Thera, on disposarem de temps lliure per gaudir de les espectaculars vistes que des d’aquest punt s’obtenen de l’illa. Allotjament a l’hotel de Thera. Sopar lliure.

Divendres 13 de maig
Al matí visitarem el Museu Arqueològic de Thera, on contemplarem les importants troballes arqueològiques d´Akrotiri i de l’antiga ciutat de Mesa Vounó. Tot seguit visitarem el Museu Megaro Gzki, que es troba dins d’una magnifica mansió del segle XVII. Entre els seus fons hi destaca una important selecció de manuscrits dels segles XVI-XIX, mapes, pintures i fotografies de Thera abans i desprès del terratrèmol. A continuació anirem a Akrotiri, un jaciment idoni per entendre l’arquitectura domèstica de l'època minoica. Gràcies al bon estat de conservació de conjunt d’edificacions s’han pogut estudiar i descobrir els mètodes i materials constructius que s’utilitzaven durant el Neolític, així com l’estructura, distribució i decoració dels seus habitatges. Les pintures murals són el reflex per excel·lència de la vida quotidiana, els costums i les tradicions de la cultura minoica. En acabar, ens traslladarem a Oia, un poble encisador que sorprèn per l’harmonia cromàtica dels tons blancs i blaus de les cases. Retorn a l’hotel de Thera. Allotjament i sopar lliure.

Dissabte 14 de maig
Trasllat cap a l’aeroport de Thera per agafar el vol de retorn a Barcelona, amb escala a Atenes.