Muriel Casals, presidenta d’Òmnium Cultural, va ser protagonista aquest dimecres de l’acte institucional d’obertura de la Fira Multisectorial de Setembre i va pronunciar una conferència al voltant del passat i el present econòmic de Catalunya i les seves perspectives de futur.

Casals, que és professora d’Anàlisi Econòmica de la Universitat Autònoma de Barcelona, va iniciar la ponència citant l’autor irlandès Jonathan Swift, que el 1726 va escriure “les nacions pobres tenen gana, les riques són orgulloses”. Al seu entendre, “aquesta frase, escrita dotze anys després del 1.714, un any important en la història de Catalunya, ens ha de fer reflexionar sobre què hem fet en aquest país des d’aquell moment”. Va recordar que “Catalunya va iniciar la Revolució Industrial al mateix temps que la Gran Bretanya i, malgrat no tenir ferro ni carbó, gràcies al treball i a l’ús eficient del capital disponible, va esdevenir motor d’Espanya”. Segons la presidenta d’Òmnium, però, “a Catalunya hem tingut un inconvenient, i és que ens hem acomodat en moltes fases de la nostra història recent. En aquella època ens vam conformar a ser la fàbrica d’Espanya, però què hauria passat si haguéssim aspirat a ser la fàbrica d’Europa o la fàbrica del món? La nostra vocació natural podria haver estat vendre arreu del món, però ens vam limitar a vendre dins al Península, ens vam acomodar sent la part rica d’Espanya i no vam aspirar a més”. Així doncs, durant molts anys, Catalunya es va conformar a ser el motor d’Espanya, però tot va canviar l’any 1.986, ja que “amb l’entrada d’Espanya a la Comunitat Econòmica Europea i amb la fi dels aranzels, ens vam trobar de sobte amb una obertura real i amb una ferotge competència internacional; ciutats com Igualada ho van patir i avui encara en paguen les conseqüències”.

Segons Muriel Casals, el pes de la immigració al llarg del segle XX i inicis del XXI ha estat molt important i alhora molt enriquidor, ja que “sense aquest flux immigratori seríem petits i amb poc pes, la immigració ens ha fet créixer i ens ha enfortit”. Precisament, en aquesta darrera dècada, la primera del segle XXI, “els catalans ens hem tornat a acomodar. Al món i al conjunt de l’Estat ha crescut la idea que hom es pot enriquir o assolir l’èxit especulant i amb poc esforç i això ha fet que els catalans, una societat històricament industrial, haguem minvat la nostra mentalitat d’esforç i superació i ens haguem contagiat de la creença que l’habilitat i el mínim treball dóna els mateixos fruits”. Per tot això “avui som menys productius del que hauríem de ser per a competir al mercat internacional”.

La presidenta d’Òmnium considera que probablement una de les raons de la situació actual és que “als catalans no ens agrada discutir, no volem ser pesats i massa sovint ens conformem, callem i renunciem a allò que mereixem”. Va afirmar, però, que “avui no podem seguir acomodats, només defensant amb fermesa el que ens correspon assolirem allò que ens cal per créixer. La Generalitat ha de poder recaptar i decidir què fer amb els nostres impostos; la solidaritat amb la resta de l’Estat ha estat comprensible en alguns moments, però en la situació actual no es pot mantenir l’excés de les darreres èpoques”.

Casals ha acabant concloent que “necessitem fermesa per reclamar allò que ens pertany; cal que els polítics ho exigeixin i cal que els ciutadans i la societat civil els fem costat i creiem que veritablement ho podem aconseguir”.

L’alcalde d’Igualada, Marc Castells, ha tancat l’acte agraint l’assistència de la presidenta d’Òmnium Cultural, afirmant que “amb el pacte fiscal ens hi va la supervivència com a país i haurem de ser valents, enmig d’una crisi com aquesta el país ha de reflexionar. Com a ciutat i com a govern municipal farem un esforç perquè Igualada sigui on ha de ser”.

Prèviament, i també en el marc del Saló de Sessions, Montse Alemany i Martí va ser proclamada Pubilla de la Fira i Anna Alemany i Martí i Sandra Teixidó i Codina van ser nomenades Dames d’Honor d’aquest any 2011. També es va acomiadar la Pubilla i les Dames d’Honor de l’any passat.

FOTOS D'AQUEST ACTE A LA GALERIA FLICKR DE L'AJUNTAMENT