Es van col·lapsar els mayas per una sequera?

Per arribar a aquesta conclusió, la investigació combina registres de canvis climàtics del passat, a partir d'estalagmites i llacs poc profunds, amb un model de reducció de pluges d'estiu i tempestes tropicals sobre la regió.

Segons un dels autors de l'estudi, publicat a 'Science', Eelco Rohling, "els resultats mostren una reducció de les precipitacions més modestes entre els temps en els quals la civilització maya clàssica va florir i va col·lapsar, entre els anys 800 i 950". "Aquestes reduccions, entre un 25 i un 40 per cent de les precipitacions anuals, van anar prou importants com perquè l'evaporació dominés sobre les precipitacions, reduint la disponibilitat d'aigua ràpidament", ha assenyalat.

Un altre dels autors, Medina Elizalde, ha afirmat que "durant més d'un segle, els investigadors han relacionat la desaparició de la civilització maya clàssica amb el canvi climàtic i, sobretot, amb la sequera" una teoria que s'ha desenvolupat gràcies al nou treball que, al seu judici, explica, "coherentment", els canvis en els conjunts de dades crítiques en l'equilibri entre l'evaporació i les precipitacions de la regió.

En aquest sentit, Rohling ha explica que aquestes reduccions modestes van poder causar la desintegració d'una civilització ben establerta perquè "l'estiu era la temporada principal, pels mayas, de la reposició d'aigua dolça, ja que no hi ha rius a les terres baixes de Yucatán" de manera que l'aigua tenia una gran importància en la societat, per aquest motiu les principals conseqüències que es van donar en aquesta època fossin "els trastorns socials i l'abandó de les ciutats".

Els científics també assenyalen que les sequeres durant la desaparició de la civilització maya clàssica van ser de gravetat similar a les projectats per l'IPCC (Intergovernmental Panell on Climate Change) per al futur proper de la mateixa regió.

Elizalde ha afegit que "el que sembla una petita reducció en la disponibilitat d'aigua, pot donar lloc a importants problemes de llarga durada". "Aquest problema no és exclusiu de la Península de Yucatán, sinó que s'aplica a totes les regions en entorns en els quals l'evaporació és alta", ha conclòs.