La guerra de Siria parece detenida. Pero hay varios indicadores en las últimas semanas de que algo se mueve: los rebeldes sirios avanzan y resisten. "Las brigadas del Ejército Sirio Libre han ido ido creciendo durante meses, y no han perdido una batalla desde septiembre", escribe James Miller, de Enduring America, que sigue el conflicto muy de cerca.

Entre esas victorias destacan dos tipos: la captura de bases militares y la interrupción de vías de suministro del régimen. Esta presión tiene dos beneficios básicos para los rebeldes: controlan regiones enteras del norte donde solo les pueden atacar desde el aire y, además de las armas que les llegan desde Turquía con ayuda saudí y catarí, logran armamento más pesado en los depósitos del régimen.

El gobernador republicano de Ohio, John Kasich, firmó en abril de 2011 una ley para limitar los derechos de negociación colectiva de los funcionarios. Una iniciativa popular logró convocar un referéndum, que derogó la ley en noviembre por un margen enorme: 61% a 39%. En el condado de Lawrence, al sur de Ohio, votaron a favor de suprimir la ley con aún más fervor: 74% a 25%.

Un año antes, en 2010, en Lawrence habían votado al gobernador demócrata Ted Strickland en contra del ganador John Kasich por 50% a 47%. Parece un condado con cierta tendencia demócrata. Según el profesor Tanner Heaberlin, que nació y vive en la región, "los sindicatos tienen aquí bastante fuerza". Apenas hay minorías -más del 95% son blancos-, que son otra de las bases hoy del Partido Demócrata.

Pero 2008, en ese mismo condado, el republicano John McCain ganó a Barack Obama por 56% a 41%. "Me duele reconocerlo, pero no se me ocurre otra cosa que el racismo", dice bajando la voz Heaberlin. Estamos en su clase, con la puerta abierta; pueden oírle. En las primarias de 2008 en Ohio ganó Hillary Clinton.

El presidente Obama hizo un gran segundo debate. Sus respuestas fueron contundentes y no dejó críticas de Romney sin responder. Su actuación fue impecable y hace más incomprensible qué pudo ocurrir en el lamentable primer debate.  Romney no se derrumbó, pero tuvo malos momentos. Resolvió bien en las preguntas fáciles, pero cuando tuvo que dar detalles, disimuló. Solo tuvo un patinazo, sobre un tema que tenía a favor: Libia. Romney perdió 7 a 2. Estos son los puntos principales:

1. Libia. Fue el peor momento de Romney. El 11 de septiembre una banda terrorista mató en Bengasi al embajador americano en Libia y a otros tres americanos. Poco antes, el diplomático había mandado un cable para pedir más protección, que el Departamento de Estado no había atendido.

Romney aprovecha el lío para insinuar que la primavera árabe ha ido mal y que Obama ha ocultado que fuera un atentado terrorista. El lunes Hillary Clinton dijo que asumía la responsabilidad de lo ocurrido.

Hace ocho años, en una encuesta de principios de septiembre de 2004, el presidente Bush sacaba  11 puntos al aspirante demócrata, John Kerry. A final de agosto de 1996, el presidente Clinton llevaba 17 puntos a su rival, Bob Dole. Hoy el presidente Obama y Mitt Romney están empatados dentro del margen de error en la mayoría de encuestas.

La situación de Obama, comparada con los dos anteriores presidentes, que ganaron la reelección es mala. Pero no es terrible. Podría ser así: en 1992, cuando Bush padre perdió ante Clinton, el aspirante demócrata ya le sacaba en septiembre 12 puntos al presidente republicano.

El Cairo

El islamista Mohamed Morsi se ha declarado nuevo presidente de Egipto. A falta de resultados oficiales, los Hermanos Musulmanes declararon la victoria en rueda de prensa a las 4 de la mañana. Morsi logró el 52,5% frente al 47,5 de Ahmed Shafiq, favorito del antiguo régimen. La campaña de Shafiq dice que esa declaración es "absurda" y esperará resultados oficiales.

La noticia confirmada más importante de anoche fue que los poderes del nuevo presidente serán limitados. La junta militar debía traspasar el mando del país al presidente el 30 de junio. No pasará. A la misma hora que empezaba el recuento, los militares sacaban una declaración constitucional sobre el nuevo reparto de poder. El Ejército mantendrá el control en el Ministerio de Defensa, decidirá el uso de sus tropas para el control de disturbios, asumirá el poder legislativo (con control sobre el presupuesto) y podrá vetar la nueva Constitución.