Empreses catalanes aposten per desestacionalizar el consum de dolços nadalencs

Diverses empreses catalanes s'han marcat com a objectiu trencar la forta estacionalidad de productes tradicionals com el torró o la neula, i altres dolços, que es consumeixen tots massivament durant les festes nadalenques, inclòs el Cap d'any i el dia de Reis. Els esforços, alguns imaginatius, han començat a donar bons resultats, gràcies bàsicament a l'èxit d'aquests productes a l'estranger, en països llunyans, com els Estats Units, Qatar o Rússia, i també en el centre i nord d'Europa, a França o Anglaterra. Els turistes que arriben durant tot l'any a Barcelona apareixen també com a factor per desestacionalizar el consum.

No és estrany doncs que una de les empreses catalanes de referència en l'elaboració artesanal de barres de torró, Torrons Vicens, projecti obrir en el 2013 tendes pròpies a París, Lió, Berlín i Nova York per poder vendre durant tot l'any els seus productes. Ara la marca d'Agramunt ja ven el 20% dels seus torrons fos del país i acaba de tancar un acord per comercialitzar els seus productes a Rússia, a través de catorze cadenes de supermercats. "El torró, com a producte de qualitat, per les seves característiques nutritives, pot consumir-se tot l'any", destaca Àngel Velasco, propietari al costat del seu pare de Torrons Vicens.

L'operació comercial i industrial d'aquestes empreses ha sorgit en bona part per la necessitat de buscar i trobar nous consumidors, davant la caiguda en els últims tres anys de la demanda interna per la crisi. La bona fama de la gastronomia catalana, sinònim de qualitat i prestigi, està ajudant a desestacionalizar el dolç nadalenc.

Casa Graupera, una empresa d'artesans de les neules fundada en 1895 en una estreta i antic carrer de Mataró (Maresme). sembla que ha trobat en la internacionalització la solució al problema de l'estacionalidad. Però per arribar a aquest punt fa falta alguna cosa essencial: un producte de primera qualitat, de luxe. El gran canvi a casa Graupera va arribar fa només un any, quan van crear les seves joies gastronòmiques. El seu principal objectiu va ser animar a la gent a consumir neules durant tot l'any.

Per aquesta raó es van fer quatre joies diferents, cadascuna dedicada a una estació de l'any. Finalment aquestes joies s'han convertit en la seva millor carta de presentació per als clients estrangers. Han passat de quatre varietats a vint-i-tres, barrejant la neula amb ingredients com yogurt, pinya o te verd japonès. Són els seus bombons cruixents, la millor forma d'explicar al client estranger què és aquesta evolució de la neula. Bombons, perfectes per menjar en qualsevol època de l'any i en qualsevol moment del dia. Així ho asseguren des de Casa Graupera, i així ho han de creure els qui han apostat per ells. Les famoses tendes Dean & Deluca de Nova York ja han començat a vendre els seus productes, com també ho han fet els quatre punts de venda de CitySuper a Hong Kong. I encara que, com diu Teresa, cada país és un món, l'estratègia que utilitzen per créixer sempre és la mateixa. Pocs punts de venda, i molt bé seleccionats. "El luxe és trobar-nos", bromeja la gerent.

Aquestes han estat les primeres experiències de Casa Graupera a l'estranger, però les previsions és que en el 2013 es multipliquin. Per Sant Valentín es presentaran a Londres. França, Suïssa i Perú, alguns de les destinacions que es perfilen més propers. En el 2011 Casa Graupera va facturar prop de 450.000 euros, i aquest any esperen superar la xifra. Les previsions són optimistes. Casa Graupera espera que la inversió per exportar es tradueixi que el 50% de les vendes es dugui a terme a l'estranger.

Virginias, la marca comercial d'Indústries Rodríguez, de Reus (Baix Camp), amb una producció anual de 10 milions de barres de torró, ha aconseguit fer-se un lloc en mercats molt llunyans. L'exportació copa el 15% de les vendes i la tendència és creixent. A pesar que als països àrabs el torró no és un producte popular, els torrons Virginias es venen aquí com a dolços europeus de qualitat, apetitosos i saludables. Per a aquests clients es tracta d'un dolç atractiu, doncs en aquest mercat aprecien molt la fruita seca. "En aquests països les dones més chic ofereixen a les seves amistats dolces d'Europa quan organitzen berenars a casa", explica Helena Rodríguez, directora de màrqueting de Virginias.

Exportar el torró, com es fa amb altres productes tradicionals de la pastisseria catalana com la neula, permet començar a trencar la forta estacionalidad. "El torró després de Reyes deixa de consumir-se al nostre país", constata Rodríguez. Al mercat intern els intents generalitzats de la indústria per trencar amb la forta estacionalidad del torró no han sorgit fins ara els efectes desitjats, per la qual cosa cal buscar fos el que no s'ha aconseguit a casa.

I això que el torró, per les seves característiques alimentoses i nutritives, és un producte que pot consumir-se durant tot l'any. Un altre dels llocs on Virginias exporta els seus torrons tradicionals amb èxit és a Amèrica del Sud, aprofitant que coneixen el producte per la seva proximitat cultural amb Espanya.

Priorat Natur ha aconseguit amb una petita empresa situada a Pradell de la Teixeta (Priorat) exportar aquest any fins i tot lots de Nadal a països del nord d'Europa. Entre els seus clients, Dinamarca, Anglaterra, Alemanya, Suïssa, Suècia, Estats Units, Nova Zelanda o Hong Kong. "Els nostres importadors viatgen a Catalunya i coneixen les nostres tradicions, fora agraden molt els nostres productes", destaca Anna Cuadrat, sòcia de Priorat Natur al costat del seu marit i un col·lega. La seva especialitat, les garapiñadas, fruita seca tradicional de la zona com l'ametlla o l'avellana banyats en sucre. La seva filosofia, comercialitzar en productes de gran qualitat els aliments que sempre s'havien elaborat a les cases del poble. També comercialitzen la neula tradicional elaborada pel pastisser de Pradell, fruita seca banyada en xocolata o nou melmelades casolanes.