Per què el refredat comú no afecta a tothom igual?

Els telómeros s'escurcen en cada divisió cel·lular i funcionen com a tapes de protecció per prevenir l'erosió de l'ADN genómico durant la divisió cel·lular i l'escurçament dels telómeros en els leucòcits (cèl·lules blanques de la sang) té implicacions per la inmunocompetencia i s'associa amb la resposta d'anticossos més pobres a les vacunes.

"La longitud més curta dels telómeros de leucòcits també s'associa amb l'envelliment relacionat amb la malaltia i la mort a causa de malalties amb afectació del sistema immunitari, com les malalties infeccioses, el càncer i la malaltia cardiovascular", escriuen els autors. No se sap si la longitud del telómero de leucòcits es relaciona amb malaltia aguda en els més joves de poblacions sanes.

Sheldon Cohende, de la 'Carnegie Mellon University' i els seus col·legues van realitzar un estudi per determinar si els telómeros més curts en els leucòcits, especialment en les cèl·lules CD8CD28-T, s'associen amb una disminució de la resistència a la infecció del tracte respiratori superior i la malaltia clínica en persones joves i adults de mitja edat.

Entre 2008 i 2011, la longitud dels telómeros es va avaluar en cèl·lules mononucleares de sang perifèrica (PBMC) i cèl·lules T (CD4 subconjunts, CD8CD28 +, CD8CD28-) en 152 sans de 18 a 55 anys d'edat, residents de Pittsburgh. Els participants van ser posats en quarentena després (habitacions individuals) i se'ls van administrar gotes nasals que contenen un virus del refredat comú (rinovirus 39) i van ser supervisats ??durant 5 dies per al desenvolupament de la infecció i la malaltia clínica.

El 69 per cent dels participants (n = 105) va desenvolupar infeccions respiratòries i el 22 per cent (n = 33), una malaltia clínica (refredat comú). Els investigadors van descobrir que la menor longitud dels telómeros en els quatre tipus de cèl·lules es va associar amb un augment de les probabilitats d'infecció després de l'exposició a RV39.

No obstant això, la longitud del telómero en CD8CD28 era la més associada a la infecció. La taxa d'infecció en CD8CD28 va ser del 77 per cent dels participants en el grup amb telómeros més curts i del 50 per cent dels de l'equip amb els telómeros més llargs.

L'anàlisi va indicar que només la longitud del telómero en la CD8CD28 es va associar amb el risc de malaltia clínica, és a dir, amb una menor longitud dels telómeros associada amb un major risc. Entre els participants amb telómeros més curts, el 26 per cent es va posar clínicament malalt mentre la taxa de malaltia clínica va ser del 13 per cent en el cas dels dels telómeros més llargs.

A més, la magnitud de l'associació entre la longitud del telómero en CD8CD28 i la infecció va augmentar amb l'increment de l'edat. "En aquest estudi d'adults joves sans i de mitja edat, una menor longitud dels telómeros en les cèl·lules CD8CD28 s'associa amb una infecció de les vies respiratòries i la malaltia clínica després de l'exposició experimental a rinovirus. A causa que aquestes dades són preliminars, les seves implicacions clíniques són desconegudes", conclouen els autors.