D'aquí a dues setmanes el Tribunal Suprem escoltarà arguments orals sobre la constitucionalitat de limitar el matrimoni a parelles heterosexuals en dos contextos diferents. El dimarts 26 els jutges i un grapat d’advocats de gran prestigi debatran el cas de Califòrnia, que enfronta la ciutadana Kristin Perry amb l’estat de Califòrnia, que l’any 2008 va aprovar una esmena a la constitució estatal per limitar el matrimoni a parelles formades per un home i una dona. L’endemà tocarà veure el cas Estats Units contra Windsor,  on la ciutadana Edith Windsor al·lega que la llei federal que defineix “matrimoni” com l’unió entre un home i una dona pel que fa a totes les lleis federals (impostos, pensions, etc) és inconstitucional.  

Tots dos casos tenen en comú una peculiaritat: tant el governador de Califòrnia a Perry com el president dels Estats Units a Windsor han decidit posar-se de part dels demandants i per tant no enviar els advocats del govern a defensar les lleis atacades. Aquestes decisions han creat una situació delicada pels jutges, que en teoria només poden decidir “controvèrsies” entre dues parts. Atès que les dues parts en cada cas estan d’acord, no està del tot clar perquè els jutges haurien de ficar el nas en l’assumpte i acabar decidint en contra de totes dues parts. En el cas californià, els jutges han acceptat que els impulsors de la iniciativa popular que va culminar amb l’esmena constitucional recorreguda prenguin el relleu de l’estat de Califòrnia i defensin ells mateixos la llei davant dels tribunals. En el cas federal, la Cambra de Representants ha decidit enviar un advocat privat per defensar la llei. La primera pregunta que haurà de decidir el Suprem és si uns i altres poden mantenir viu el cas, o el fet que Califòrnia i els Estats Units estiguin de part dels demandants és suficient per acabar amb la controvèrsia.  

Si els casos superen aquest primer obstacle, caldrà decidir si limitar el matrimoni d’aquesta manera és consistent amb la “igual protecció de les lleis” que la Constitució garanteix.  En el cas de Califòrnia, l’argument és una mica estrany: atès que Califòrnia ja reconeix tots els drets propis del matrimoni a les parelles homosexuals, i l’únic que els nega és l’etiqueta “matrimoni,” els demandants al·leguen que no queda cap base racional per la distinció i que l’única explicació és la pura animadversió contra els homosexuals, i no la persecució de cap fi legítim de l’estat. Com sempre, tot apunta que la clau de la decisió la tindrà el jutge Anthony Kennedy.