BARCELONA, 26 (EUROPA PRESS) Els presidents de les quatre diputacions catalanes i el conseller de la presidència, Francesc Homs, han signat aquest dimarts un conveni de col·laboració mitjançant el qual es comprometen a col·laborar i coordinar de manera conjunta una estratègia per defensar els interessos de Catalunya a la Unió Europea (UE). Durant la firma, Homs ha destacat la "càrrega simbòlica" d'aquest acord, i ha subratllat la voluntat del Govern català d'intensificar la col·laboració entre les diputacions i la Generalitat per mancomunar l'acció exterior de Catalunya. "Avui plantem una llavor que podria ser el futur servei d'acció exterior del nostre país", ha afirmat Homs, que ha recordat que la voluntat del govern d'Artur Mas és promoure una llei d'acció exterior, com preveu l'Estatut. Alhora, ha subratllat que l'acord posa de manifest la voluntat de Catalunya de mantenir els vincles amb la Unió Europea, en un moment en què creix l'euroescepticisme: "Aquest conveni constata un nivell de compromís amb Europa que en alguns països no és tan evident". El president de la Diputació de Girona, Joan Giraut, també ha reivindicat la tradició europeista de Catalunya des d'abans que l'Estat espanyol entrés a la Unió Europea, i ha afegit: "Som catalans i som i volem ser europeus de ple dret". Ha explicat que aquesta iniciativa es concretarà en la recerca de fons socials i en la participació en programes sectorials que es traduiran en "qüestions tangibles per millorar la qualitat de vida dels ciutadans catalans", i ha destacat que no suposa cap cost econòmic per a les diputacions. El seu homòleg a la Diputació de Lleida, Joan Reñé, ha afirmat que Catalunya i els seus municipis necessiten una interlocució política i tècnica constant i més directa amb Europa, argumentant que el Govern català no sempre defensa els interessos catalans: "En massa ocasions el nostre representant oficial, l'Estat espanyol, defensa visions molt allunyades dels interessos dels nostres ciutadans i les nostres empreses". "Si treballem en estreta col·laboració estem fent passos decisius per aconseguir fites noves i més elevades com a país", ha conclòs Reñé. El president de la Diputació de Tarragona, Josep Poblet, ha ressaltat que aquest conveni permetrà als ajuntaments catalans tenir un millor coneixement de les normatives europees, establir xarxes de col·laboració i influir en les decisions de la UE, i ha destacat que és "una bona iniciativa que permetrà a Catalunya anar més lluny". D'altra banda, el president de la Diputació de Barcelona, Salvador Esteve, ha posat en valor la trajectòria en l'àmbit internacional de la institució, i ha posat aquesta experiència a disposició de la resta de diputacions com a "exercici de racionalitat política" per optimitzar recursos. Alhora, ha considerat que l'acord significa una aportació per enfortir i millorar els serveis que ofereixen les diputacions als seus municipis i també per enfortir les estructures de l'executiu català: "És la nostra contribució a aquestes estructures d'Estat que tant necessitem", ha conclòs.