El último huracán que ha visitado el Caribe ha destruido las infraestructuras de Puerto Rico. Han muerto al menos 16 personas y siguen rescatando cientos de afectados entre el agua y los escombros. Según el gobernador Ricardo Rosselló, la isla está completamente destruida. También han caído sus redes de comunicación.

De poco han servido las medidas de emergencia de T-Mobile, Open Mobile, Liberty Puerto Rico, AT&T y Claro. Sus torres han sucumbido a vientos de 250km/h y todos los servicios los servicios de internet, telefonía y cable dependen del sistema eléctrico. Los portorriqueños estarían completamente incomunicados en mitad del Atlántico, en mitad de una crisis humanitaria, si no fuera por una tecnología  barata, comunitaria, descentralizada y global que sobrevive a casi todo: la radio.

El venerado creador de  The Wire y  Treme vuelve con un retrato de la manzana más peligrosa del Nueva York de los años 70: Times Squar e.  The Deuce cuenta los inicios del cine porno, un submundo habitado por autores, intérpretes y chulos, la mafia que lo financia y los agentes que tratan de contener su inevitable expansión

Tristes y solos se quedan los buzones de plástico rojo del Village Voice, el periódico semanal de los coolcats, de los hipsters y de la generación beat. Entonces no eran jóvenes con bigotito y pantalones pitillos cuidadosamente enroscados con camisas de piñas bordadas. Eran los niños blancos que rechazaban lo blanco por casta, rancio y burgués y que se fugaban de la universidad y del ejército para mezclarse con negros, yonquis y vagabundos en un barrio desahuciado por la depresión.

Según el manifiesto de Norman Mailer de 1957, abrazaban "las sinopsis existenciales del negro y en la práctica puede ser considerado como un negro blanco". Esa era La Voz del Village, manual de la contracultura de los 60 y testigo esencial de la lucha por los derechos civiles. 

Como explicaba José Luis de Vicente en esta interesante charla, las ciudades que habitamos son hijas de dos tecnologías: el coche y el ascensor. Antes del ascensor, los ricos vivían abajo y los pobres ocupaban los áticos y buhardillas. El ascensor invirtió ese orden de cosas y añadió una dimensión nueva a los espacios urbanos, que pudieron crecer a lo alto además de a lo ancho, aumentando exponencialmente su densidad.

El coche renegoció las distancias entre la casa, el trabajo y el ocio, convirtiendo las afueras en barrios residenciales y la ciudad misma en un entorno que ya no está diseñado para los ciudadanos sino para millones de exoesqueletos rodantes de gasolina, vidrio y metal. La ciudad del siglo XX se expandió a lo alto y a lo ancho, como una catedral. La del siglo XXI es todavía un misterio.

Diez mujeres despiertan en una granja de ovejas en mitad de la nada. No saben cómo han llegado ni quién las trajo hasta allí. Tampoco saben cómo salir. Una se tranquiliza pensando que la han encerrado en un manicomio. "A lo mejor estaba loca y todo iría bien". "Yala Kovacs, diecinueve años y ocho meses. Buen cuerpo, y era la pura verdad". Mi madre habría dicho que ese fue su problema. Y tendría razón.

En estado salvaje es la primera edición en castellano de El estado natural de las cosas, la novela de la australiana Charlotte Wood, recién publicada por Lumen. Cuenta la historia de un secuestro: diez jóvenes han sido drogadas, transportadas y enclaustradas en una nave ganadera abandonada en el desierto australiano, con dos guardianes y un desfile de habitantes locales: canguros, cacatúas, conejos y serpientes venenosas. 

Google es la mayor agencia publicitaria del mundo. Facebook, el servicio más popular de internet. Los dos ofrecen una plataforma para que los anunciantes encuentren su público objetivo y diseñen campañas específicas y efectivas entre determinados segmentos de la población. Incluyendo, por ejemplo, una audiencia neonazi, antisemita o que haya manifestado abiertamente su desprecio hacia lo musulmán. 

El caso de Facebook fue denunciado por ProPublica el pasado martes. A lo largo de la investigación, descubrieron que la gran Red social permitía a los anunciantes vender sus productos a los casi 2.300 usuarios que salían vinculados al odio a los judíos, "cómo quemar judíos" o la "Historia de cómo los judíos arruinaron el mundo". Para asegurarse, probaron a ejecutar una campaña de tres anuncios pagando 30 dólares para promocionar un contenido en el muro de ese segmento de usuarios. Facebook tardó 15 minutos en aprobarla, desmintiendo la promesa de Mark Zuckerberg  de que "no hay lugar para el odio en nuestra comunidad". 

El martes pasado, Apple anunció tres nuevos teléfonos: el iPhone 8, el iPhone 8 Plus y el iPhone X, un prémium que costará mil dólares y que tendrá un sistema de reconocimiento facial llamado FaceID. Sorprendentemente, el escándalo no ha sido el precio, sino el sistema de reconocimiento facial. Antes de analizar la gravedad del problema, es necesario puntualizar tres cosas: no es iPhone X como la Patrulla X sino iPhone X como en el siglo X; el reconocimiento facial es menos seguro y más peligroso que un dígito de seis cifras y Apple no es el primero ni el único que usa.

El reconocimiento facial como sistema de identificación lleva integrado en Android desde su version 4.0, llamada Ice Cream Sandwich, aunque fue implementado como opción para desbloquear el teléfono desde su siguiente versión, Lollipop. El programa se llama Trusted Face y es parte de las opciones de Smart Lock junto con el reconocimiento por voz o por contexto, como la cercanía a otros dispositivos o localización en lugares seguros. 

La televisión cubana ha informado este lunes de que ha habido al menos diez víctimas mortales tras el paso del huracán Irma. Para Cuba, esta cifra es inusual. No por falta de huracanes (ellos los llaman ciclones). La media anual en la cuenca del Atlántico es de 12 tormentas tropicales y 6 huracanes de categorías entre 3 y 5. Aunque los cubanos están más cerca de la ruta del ciclón, en la isla caribeña casi nunca muere nadie.

La comparación con EEUU es notable: el año pasado, el huracán Matthew mató a 44 personas en EEUU y ninguna en Cuba. Lo mismo pasó con Katrina, que acabó con la vida de 1.836 estadounidenses. En lo que llevamos de siglo, Cuba ha sufrido el impacto de 29 ciclones tropicales de los cuales 10 han sido tormentas tropicales y 19 huracanes, nueve de gran intensidad. Hasta ayer, solo 54 personas perdieron la vida, en una isla de más de 11 millones de habitantes. 

A mediados del pasado agosto, la principal agencia de información sobre ciencias atmosféricas, oceánicas e hidrológicas en los EEUU publicó su informe anual sobre el Estado del Clima. Estaba firmado por más de medio millón de científicos de instituciones de todo el planeta. Se podría resumir en una frase: ha sido el año más caliente jamás registrado, con una incidencia inusual de ciclones tropicales (93), sequías cada vez más largas y un descenso del hielo antártico y cada año que le siga será peor.

Si la intención de la Sociedad Meteorológica Americana era convencer al presidente de que no cumpliera su amenaza de sacar a EEUU del Acuerdo de París, podemos decir que Dios ha bajado a ayudarles. En las dos semanas que han pasado desde su publicación, EEUU ha sufrido una ola bíblica de huracanes, tormentas tropicales, inundaciones, sequías e incendios sin precedentes.