HISTÒRIA DEL CLUB TENNIS DE LA SALUT 1902

La creació d’un club de tennis com el de la Salut l’any 1902 és deguda a la irrupció del concepte “estiueig” de la societat barcelonesa així com el costum de relacionar-se en què es van convertir els balnearis i que es va posar de moda a principis de segle. El barri on estava situat era, en aquells moments, un barri perifèric i independent del de Gràcia. Un lloc privilegiat, al peu de la serralada de Collserola, ple de font i mines on els estiuejants solien refrescar-se al final d’un llarg passeig. Les aigües de La Salut eren riques amb ferroginosomagnesi i eren aigües bicarbonatades.El nom prové d’una ermita que encara existeix al carrer Mare de Déu de la Salut, erigida per Antoni Maria Morera l’any 1864, en agraïment per haver-se curat d’una greu malaltia. A més, diu la tradició que el barri es va salvar miraculosament de l’epidèmia del còlera que va batzegar Barcelona l’any següent.L’ambient es perfilava idoni per establir-hi una colònia d’estiuejants.Morera, el constructor de l’ermita, va idear un parc a la masia de Can Xipreret, arbre significatiu que encara presideix l’entrada del Club.El Salud Sport Club neix al mateix temps que el Barcelona Lawn Tenis l’any 1899, però la data oficial de la seva creació és l’any 1902.Les inicial de l’entitat SSC corresponen a les inicials dels seus tres promotors: Solà, Solà i cucurella, residents al barri. Altres veïns il·lustres varen ser el poeta Joan Maragall i el lingüista Pompeu Fabra.El club es va concebre com una mena de casino que combinava aspectes esportius i recreatius, com festes i representacions teatrals. Ambdues activitats pugnares per aconseguir un pressupost major i per atraure l’atenció de la directiva.De mica en mica, el tennis anava forjant-se en el triomf.En l’aspecte estrictament esportiu, el Salut dels primers temps va anar assumint les inquietuds de l’època i va combinar la pràctica dels esports anglosaxons, tan en voga entre la classe il·lustrada de principis de segle. Futbol i tennis es varen repartir les instal·lacions.Gràcies a la relació establerta amb Hans Gamper, qui va arbitrar alguns partits en el camp de futbol on estan situades en aquests moment les pistes de la 1 a la 6, les relacions de l’entitat amb el Futbol Club Barcelona varen ser excel·lents. L’any 1911, el primer equip del Barça es va segregar per unes diferències amb la directiva i es va transformar en el Casual Futbol Club, amb seu a la Salut.No va arribar a quallar, tanmateix, la construcció del nou camp del FC Barcelona al solar de la Salut, ni tampoc la creació d’una ciutat-jardí amb la que havia somiat el comte Güell, projecte que treballava amb passió Antoni Gaudí i que ara es conegut arreu del món i visitat per milers de turistes que vénen a Barcelona, el Parc Güell.A partir de 1946, amb motiu de la revetlla de Sant Pere celebrada al Club Tennis de La Salut, es va convertir en referència obligada dins la vida de l’alta societat barcelonina.Un dels jugadors més emblemàtics del club ha estat Manolo Orantes, nascut a Granada el 6 de febrer de 1949, es va iniciar com a recollidor de pilotes a les pistes del tennis de la Salut i immediatament va ser apadrinat i rellevat de la seva rutina i es va convertir en el millor jugador que va seguir a Manuel Santana, col·lega de la generació anterior. Per a ells el tennis era l’única carrera desitjada i possible. Manolo va ser alumne de la nostra escola de tennis, que va ser la primera escola de tennis fundada a Espanya l’octubre de 1958.Santana i Orantes van propiciar el que 70 anys de pràctica no havien aconseguit: popularitzar el tennis. Ells i la televisió amb el “entró, entró” del cèlebre Juan José Castillo, frase que perdurarà en la història del tennis espanyol.Espanya i Catalunya anaven coneixent, de mica en mica, una ignorada i llarga tradició esportiva que ens omple d’orgull.En l’actualitat, el tennis espanyol està considerat com un dels millors del món, no només pel nivell del tennistes professionals, els èxits dels quals parlen per ells mateixos, sinó també pel gran nivell de docència (escoles, clubs, federacions, ...) Els fruits d’aquells primers esforços de club com el Salut s’estan recollint dia a dia.Avui Àlex Corretja és el nostre millor jugador. Actualment podem dir que el nostre club és l’únic del món que compta amb dos campions del Màster, Manuel Orantes (1976) i Àlex Corretja (1998).Actualment el Club es caracteritza per una intensa activitat tennístic, tant d’esbarjo com de competició. El nostre Club es representat per més de quaranta equips que participen en els diferents campionats de Catalunya, d’Espanya i Internacionals.Any rere any s’incrementa la presència dels alumnes de l’escola de tennis als diferents campionats, tant per equips com individuals.El Club també és un important centre d’activitats socials que afavoreixen la relació i la convivència del col·lectiu de socis i també permet una ràpida integració dels nous socis.El Club Tennis de La Salut és avui en dia una entitat esportiva, i així n’està considerat, d’una intensa activitat tennística amb un important component familiar i social.